Un individuo decide di rivestire le pareti della sua casa con della carta da parati. Dato che è la sua prima volta e che è anche un po’ taccagno, desidera evitare sprechi e decide di consultare i vicini del piano superiore, che hanno una casa con la stessa metratura, per sapere quanta carta da parati serva. Si avvicina ai due anziani e chiede: “Quanti rotoli da 5 metri avete acquistato?”.
I due signori rispondono: “Ne abbiamo acquistati 30.” Il tizio segue il loro consiglio e acquista 30 rotoli, ma quando ha terminato il lavoro, rimane infastidito dal fatto che gli sono avanzati 5 rotoli. Quindi, si reca dai vicini anziani per protestare: “Ho seguito il vostro consiglio e ho acquistato 30 rotoli, ma ora mi sono rimasti 5 rotoli inutilizzati!” E i vecchietti rispondono: “Beh, anche a noi!”